No mês em que Castle estava viajando, conseguiu vir para casa em apenas um fim de semana, em que os dois praticamente não saíram do quarto.

Depois disso, Kate se afundou no trabalho para não ver o tempo passar.

Já era a última semana da viagem de Castle quando Kate surpreendeu-se com uma visita na delegacia.

Maddie: Kate! – Maddie saiu do elevador e acenou, vindo em sua direção.

Kate: Maddie? Você por aqui?

Maddie chegou até a amiga e a abraçou. Kate desceu os olhos até a menininha que segurava na mão dela.

Kate: Ela está enorme!

Maddie: Aham!

Kate se abaixou. Já tinha reparado que Castle sempre fazia isso com as crianças. Ficar do tamanho delas era algo que lhes dava segurança.

Kate: Oi Grace.

Grace a olhou desconfiada, e Kate sentiu-se frustrada mais uma vez.

Maddie: Fala oi pra tia Kate, minha princesa.

Grace: Oi.

Maddie: Tia Kate foi te ver quando você era bem pequenininha.

Kate: E você era tão lindinha! Aliás, você ainda é. É uma princesa linda!

A menina sorriu para Kate, e lançou um olhar para sua mesa.

Grace: Eu posso sentar ali?

Maddie: Grace, nós passamos rapidinho, lembra?

A menina fez um bico, mas Kate interveio, piscando para ela

Kate: Claro que pode.

Grace sentou-se na cadeira de Kate e começou a brincar com os elefantes que ficavam em cima da sua mesa.

Kate: Ela é linda!

Maddie: É... quase quatro anos já, dá pra acreditar?

Kate: Não! Depois que você se mudou a gente nunca mais se viu...

Maddie: Eu venho a NY sempre correndo. Dessa vez viemos para passar a semana, e como sábado é aniversário de Grace, vamos fazer uma festa por aqui. Aliás, foi por isso que viemos. Grace, entrega o convite pra tia Kate.

Grace: É da minha festinha. Vai ser das princesas.

Kate: É mesmo? Que lindo! Obrigada.

Grace sorriu de novo para Kate, e ela sentiu que era sincero.

Maddie: Ela gostou de você! Não é muito dada com as pessoas assim, de cara.

Kate: Eu também gostei dela, é uma princesa, Maddie. Toda você.

Maddie sorriu. A menina era mesmo a cara dela.

Maddie: E Castle?

Kate: Está viajando, mas chega amanhã.

Maddie: Espero vocês lá, viu?

Kate: Sim, nós vamos.

Maddie e Kate ainda conversaram um pouco. Depois Maddie pegou a filha e foram embora. Grace ainda sorriu para Kate mais uma vez antes de sair.

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No dia seguinte...

Castle abriu a porta e Kate foi em sua direção. Ele soltou as malas no chão e a abraçou fortemente.

Castle: Que saudade, meu amor!

Kate: Eu senti muito mais – ela disse já o beijando.

Castle: Não sentiu não!

Castle sentou-se no sofá e a fez sentar-se em seu colo. Ela o encarou e sorriu.

Castle: Você mudou algo? – ele disse analisando-a.

Kate: Não. Por que?

Castle: Você... está diferente.

Kate se olhou.

Kate: Diferente como?

Castle: Não sei... diferente.

Kate: Você acha que eu engordei?

Castle: Não amor, claro que não. Você está... com um brilho... não sei... tão linda!

Kate: Acho que isso é efeito da saudade – ela disse rindo.

Castle: Certamente a saudade foi muita – ele a encheu de beijos – Não quero me afastar de você por um bom tempo.

Kate: Eu preferia ouvir nunca mais.

Castle: Nunca mais, nunca mais – ele corrigiu ainda a beijando.

Kate: Você não sabe quem apareceu.

Castle: Quem?

Kate: Maddie!

Castle: É mesmo?

Kate: Ela veio nos convidar para a festa de aniversário da filha dela. Ela é tão linda, Rick! E ela gostou de mim!

Castle: Jura?

Kate: Eu sei que você está achando isso impossível, mas você vai ver.

Castle: Claro que eu não estou achando impossível, você que tem mania de achar que as crianças não gostam de você!

Kate: Quanto à isso...

Kate ia começar o assunto, mas foi interrompida por Martha e Alexis, que entraram e correram até Castle. A noite caiu e, bem... eles não tiveram muito tempo de conversar naquela noite...

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Castle: Amor, nós vamos nos atrasar!

Kate: Calma, Rick.

Castle: Eu estou calmo. Mas nós estamos atrasados!

Kate saiu finalmente do banheiro, onde fazia uma maquiagem leve.

Castle: Uau.

Kate: Gostou? – ela disse sorrindo.

Kate estava com um vestido claro, de tecido leve. Castle quase não a via assim. E ele não sabia explicar, mas a estava achando incrivelmente linda naquelas dias.

Castle: Você está... maravilhosa, meu amor.

Ela sorriu agradecendo, deu a mão a ele e eles foram para a festa.

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Kate: Olha que lindo, Rick!

Kate entrou no salão fascinada. Castle riu da empolgação dela.

Castle: É, está bonito.

Kate: Bonito? Está lindo! Eu nunca vi algo tão lindo!

Castle: Me lembra as festas da Alexis.

Maddie: Que bom que vocês vieram! – Maddie foi em direção ao casal, cumprimentando-os. Grace viu e foi correndo em direção à Kate.

Grace: Oi tia Kate!

Kate: Oi princesa – ela se abaixou e abraçou a menina – eu trouxe algo para você – Kate disse entregando o presente. Grace sorriu e correu para outras crianças.

Maddie: Calma, meu amor – Maddie disse vendo a filha correr, e foi em direção a ela – Fiquem à vontade.

Castle: Claro.

Kate: Você viu?

Castle: Estou realmente surpreso. O que aconteceu nesse mês em que eu não estava, heim?

Kate: Nada. Aconteceu que eu tenho jeito com crianças. – ela disse dando os ombros, e Castle riu.

Castle: Claro que tem, você só precisava descobrir isso. Aliás amor, isso me faz lembrar que a gente podia...

Kate: Olha Rick, tem a branca de neve! – Kate disse apontando para os doces em forma das princesas.

Castle: É, tem... – ele disse espantado. Kate estava realmente encantada com a festa.

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Kate: Acho que eu nunca comi tanto doce na minha vida.

Castle: Estou vendo.

Kate: Você não quer mais um?

Castle: Não. Kate, quantas brancas de neve você já comeu?

Kate: Não sei, mas estão uma delícia!

Castle: Amor, você vai passar mal...

Kate: Não vou não, amor. Eu estou ótima.

Castle: Há quanto tempo você não vai a uma festa infantil?

Kate: Acho que.... desde... que eu era criança. – Kate pensou um pouco – É.

Castle: Meu Deus!

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Um tempo depois...

A festa estava quase no fim e os dois decidiram ir embora. Kate falava com Maddie, enquanto Castle conversava com o marido dela, um pouco mais adiante.

Kate: Estava tudo perfeito. Tudo!

Maddie: Obrigada! Fiquei muito feliz que vocês vieram.

Kate: Eu também fiquei. É sempre bom te ver, Maddie. E Grace é linda!

Maddie: Sim, ela é...

Maddie ouviu alguém chamando seu nome e se despediu de Kate.

Kate ia caminhando em direção à Castle quando Grace veio correndo e abraçou suas pernas.

Kate: Oi princesa!

Grace: Tia Kate, você vai embora?

Kate: Sim, eu vou. Mas eu adorei a sua festa.

Grace sorriu. Kate se abaixou para abraçá-la.

Grace: Tia Kate, você deixa eu brincar com seu bebê?

Kate: Ah... a tia não tem um bebê.

Grace: Tem sim, ele está aqui – Grace disse colocando as mãozinhas na barriga de Kate.

Kate desceu os olhos para sua barriga, e depois para a menina, que sorriu para ela.

Grace: Você deixa?

Kate: Sim, quando eu tiver um bebê, eu deixo sim.

Grace sorriu, a abraçou e saiu correndo.

Castle: Amor?

Kate: Oi. – Kate disse ainda meio confusa.

Castle: Vamos?

Kate: Aham. Vamos.

Antes de sair, Kate olhou mais uma vez para Grace, que de longe sorriu e acenou para ela.