Últimos acontecimentos em A Batalha:

“[...](Charlotte) - Eu conversei com meu pai hoje sobre o pedido de casamento...

(Nicolas) - Mas ele ainda não fez o pedido de casamento...

– Eu sei! Deixa eu terminar de falar... – repreendeu Charlotte impaciente – Eu vou tentar convencer a Teresa a ir na praia comigo, e você tenta convencer o Patrick a ir na praia com você.

– Por quê?

– Porque o primeiro encontro deles foi na praia, aí eu vou colocar a aliança no bolso do meu pai e aí a gente deixa os dois sozinhos por um tempo, ok?!

– Ok! Mas como eu vou convencer o Patrick de que eu quero ir pra praia?

– Sei lá, inventa alguma coisa... Tchau, preciso ir![...]”

Naquele mesmo dia, duas horas antes...

Patrick pegou a cadeira de bebê no carro de Lisbon e instalou-a em seu Citroën azul, e então voltou para pegar Sarah e acomodá-la dentro do carro.

Não tinha como negar que Patrick amava crianças e Sarah o fazia lembrar muito de Charlotte quando tinha essa idade.

Por sorte a menina não se irritou quando ele a retirou dos braços de Charlotte, que segurava-a até então, porque estava muito distraída brincando com a textura áspera de sua barba à fazer.

– Acho que ela gostou de você... – disse Teresa olhando encantada com a cena à sua frente

– Claro que gostou... Olhe para mim: Eu sou lindo! – disse Patrick sabendo que isso faria Teresa sorrir aquele sorriso que ele tanto amava

– Ha-ha metido! Vamos conversar daqui a alguns anos... – respondeu Teresa divertida já caminhando em direção a sua casa

– Nós vamos conversar e você vai ter que admitir que eu ainda estarei lindo! – disse Patrick, porém Teresa não ouviu.

Se ela o tivesse ouvido, provavelmente teria uma resposta bem malcriada para dar.

Nicolas entrou no carro no banco da frente enquanto Patrick colocava confortavelmente Sarah em sua cadeirinha de segurança, e depois ele entrou no carro no banco do motorista.

– E então, Nick... Para onde quer ir?

– Você podia me ensinar a dirigir, o que acha?

– Mas isso é perigoso, Nick...

– Ah, desculpe – Nicolas pensou por um instante – Achei que você não tivesse medo de nada...

– Hey... Eu não tenho medo de nada! – afirmou sentindo-se ofendido.

– Então me ensine a dirigir! – Patrick analisou o menino por alguns segundos... Realmente, ensinar a dirigir era uma coisa de pai e filho. Mas e a Sarah? E quando eles tivessem fome? E se ela chorasse?

E foi aí que Patrick teve uma ideia que supriria todas as necessidades deles e ainda deixaria Nick satisfeito.

– Tudo bem então... Vamos para o estacionamento de um shopping aqui perto. Ele é bem vazio, mas tem onde comer lá dentro, e também tem um berçário para quando precisarmos trocar a fralda da Sarah.

– Legal! Valeu Patrick!

Eles foram para o tal shopping, mas antes que pudessem pensar em começar a aula de direção, Sarah começou a chorar de fome, e eles próprios se acharam com fome.

Nicolas pegou uma mamadeira de dentro da bolsa que Teresa preparara para Sarah e deu-a para a menina que parou de chorar.

Entraram no shopping e rapidamente acharam a praça de alimentação. Cada um escolheu seus restaurantes: Patrick preferiu comer salada, enquanto Nicolas preferiu um bom sanduíche natural com milk-shake de chocolate.

– Sério? Lanche natural e milk-shake? – perguntou Patrick considerando a ironia da combinação

– Por quê? O que tem de errado? – disse Nicolas com a boca cheia, já saboreando sua refeição

– Nada, eu já havia me esquecido como eram os adolescentes em fase de crescimento – riu Patrick

– Você pode até rir... Mas isso daqui está uma delícia!

– Ok... – Patrick começou a comer sua salada – E a Jennifer, hein?

– O que tem ela?

– Bem, sabe... Vocês dois estavam se paquerando... Se beijaram na festa... Já ligou pra ela?

– Ainda não... Eu mandei uma mensagem pra ela ontem, desejando boa noite.

– E ela respondeu? – perguntou Patrick

– Sim... Me desejou boa noite também.

– Só isso? Você não falou mais nada?

– Não... Ela está passando por muitas mudanças eu não quero pressioná-la.

– Ah, para com isso menino! – repreendeu-o Patrick – Se você continuar assim lerdo, você vai acabar perdendo-a...

– O que eu devo fazer então?

– Liga para ela, chame-a para sair... E quando vocês saírem, leve flores, chocolates, elogie a roupa dela... Mulheres adoram isso!

– Certo! Eu vou ligar... Obrigado pelas dicas, Patrick – sorriu Nicolas – Na verdade, sabe o que me veio na mente agora?

– Não, mas posso descobrir se quiser...

– Poupe seu trabalho, eu te conto... – disse Nicolas – Eu e Teresa estávamos conversando e... Eu perguntei como você tinha feito o pedido de casamento para ela... – Nicolas torcia para que Patrick não descobrisse que aquilo não passava de um plano dele e de Charlotte

– Hum... Interessante. O que ela disse?

– Só conto se você me jurar segredo...

– Ok, eu prometo que não direi nada à Teresa sobre essa conversa... – disse Patrick cansado de esperar pela informação – Agora conte! – ordenou

– Ela disse que estava com medo de você voltar atrás, ou dela ter te interpretado errado...

– Ela acha que eu vou desistir de casar com ela?

– Bom, você sabe como são mulheres... Exageradas. E gostam de coisas exageradas. E pelo o que eu entendi você nem fez um pedido de casamento direito. Nem perguntou se ela queria ou não se casar com você.

– O que sugere? – disse Patrick após analisar e confirmar a veracidade das palavras do menino. Nicolas sorriu. Ele e Charlotte já tinham combinado isso antes, e já tinham uma resposta pronta para essa pergunta.

– Compre um colar que pareça com a aliança que ela usou no disfarce, e quando você for dar para ela, ela provavelmente ficará confusa, então você põe o colar nela e depois se ajoelha e a pede em casamento.

– Meh... Muito clichê!

– Tem uma ideia melhor?

– Agora não... Mas em breve eu terei. E será exagerado, como você disse. – Sarah começou a ameaçar que choraria, e eles logo perceberam o motivo: Ela precisava de fraldas limpas.

Patrick foi até o berçário para trocá-la enquanto Nicolas cuidava dos pertences deles.

Neste meio tempo, Nicolas pensou em ligar para Jennifer e chama-la para um encontro, mas fora interrompido por Charlotte que o chamava em seu celular.

Ela lhe dissera para convencer Patrick de ir à praia com eles.

Ele desligou o telefone e ficou pensando em como poderia cumprir com sua parte do plano.

– Estava falando com quem no telefone? – disse Patrick, e Nicolas se assustou. Patrick interpretou o susto do menino como se ele tivesse sido pego fazendo algo que considerava errado ou digno de constrangimento e deduziu – Seguiu minhas dicas e chamou Jennifer para sair, não é?

– É... Pois é, foi isso mesmo, eu estava ligando para ela... – gaguejou Nick

– E...? Como foi?

– Ah, marcamos para o próximo sábado...

– Que bom, fico feliz por você, Nick – Patrick pegou a bolsa de Sarah e já ia saindo da mesa em direção à saída do shopping.

Nicolas andava mais lentamente do que o normal, tentando achar um motivo que levasse Patrick à ir com ele na praia.

Ele parou em frente uma loja quando ouviu seu celular anunciar a chegada de uma nova mensagem de texto. Era Charlotte informando que havia conseguido convencer à Teresa de ir à praia. Ele levantou o olhar para a vitrine da loja da qual havia parado em frente e quando estava prestes a responder para Charlotte dizendo que não havia conseguido, ele prestou atenção no segmento da loja que ele olhava. Era uma loja de artigos para ciclismo. E ele já sabia o que fazer para convencer Patrick à ir pra praia.

– Patrick, Patrick... – chamou o menino e Patrick, que estava a alguns passos à frente voltou-se para atender o chamado dele – Sabe de uma coisa?! Eu estava aqui pensando e... Hoje está muito quente, se nós ficarmos no carro o tempo todo, Sarah não vai se divertir e todos vamos morrer de calor...

– Não quer mais aprender a dirigir?

– Não agora... Outro dia, talvez...

– E o quer fazer? – perguntava Patrick confuso com a mudança repentina de ideia de Nicolas

– Eu estava a fim de andar de bicicleta... Na praia...

– Na praia? Por quê?

– Ah, porque daí você pode montar um daqueles seus famosos castelinhos de areia com a Sarah... E não tem coisa melhor do que andar de bicicleta ouvindo o barulho das ondas...

– Bom, então precisaremos comprar um biquíni para Sarah e bermudas adequadas para nós... Já que estamos aqui no shopping, já aproveitamos – disse Patrick olhando para os lados

– Ótimo! A minha bicicleta está do lado de fora da casa minha casa, aí a gente passa lá e põe ela em cima do seu carro...

– Tem certeza de que é isso que você quer fazer? Quero dizer... Por que a mudança de planos?

– Ah... Deu vontade de pedalar...

– Ok... – Patrick ainda não havia entendido, mas quem sabe o menino estivesse falando a verdade? Ele bem se lembrava de suas manhãs em Malibu, pedalando em sua bicicleta como se não tivesse destino, ouvindo gaivotas e as ondas quebrando nas pedras e na orla da praia... Era tão relaxante e revigorante... – Então eu já sei em que praia vou te levar!

– Que praia?

– Ah, é uma praia de Malibu... Tem um restaurante ótimo lá perto! Eu sempre levava Charlotte lá...

– Ah, legal! Vamos?

– Vamos!

Nicolas discretamente colocou seu celular para tocar como se estivesse recebendo uma chamada, pedindo desculpa para Patrick atender à chamada.

– Charlie? É o Nick!

– Oi... Quanto tempo... Marcos! – disfarçou ela por estar perto de Teresa

– Ah, entendi! Está perto de Teresa, não é?!

– Pois é... E você como andam as coisas por aí? – perguntou Charlotte

– Consegui! – disse Nicolas animado

– Que ótimo!

– Só tem um problema...

– O que aconteceu?

– Patrick escolheu uma praia para irmos... Ele disse que é uma que fica perto de um restaurante que ele te levava em Malibu.

– Isso não é um problema...

– Você estão aí? – perguntou Nicolas incrédulo

– Que coincidência, não?

– Que loucura... Bom, daqui a pouco estaremos aí... Tchau!

– Até mais, Marcos... – Ambos desligaram o telefone.

Nicolas entrou em uma loja de biquínis que Patrick recebia instruções de uma vendedora quanto ao biquíni de Sarah, e logo foi orientado à escolher algo para vestir na praia. E rápido, para não perderem o sol.