Uma estreita rua de terra, buracos se espalhavam pelo solo; alguns deles preenchidos com lama seca. A frente podia se ver uma pequena praça, talvezpertencen te a uma aldeia no meio do nada.

O dia estava clareando, o Sol irrompia entre as nuvens lívidas. O céu estava sendo colorido com um tom âmbar, que, sinalizava que com o decorrer das horas o Sol brilharia com intensidade.

O ar estava úmido, mas pesado, e o grupo sabia que não era unicamente por fatores climáticos, mas também pela noite de horrores que todos passaram acordados, caminhando e chorando.

Uma brisa matutina deslizava na pele dos garotos e fazia seus cabelos dançarem sobre suas cabeças. Porém, eles nem notavam o dia bonito que estava nascendo. Suas expressões rígidas delineavam bem seu sofrimento. Sob os olhos, olheiras escurecidas tingiam suas peles juvenis, que antes, estavam lavadas de salgadas lágrimas.

A gravidade parecia ter aumentado drasticamente desde o dia anterior. A dor e a tristeza criava raízes dentro deles, como um câncer que infecta outros órgãos. Sentiam que suas pernas não os aguentariam por muito tempo, que iriam sucumbir a qualquer momento. Eles precisavam de um abrigo, de algo para comer ou beber.

Seus passos na terra seca e escassa, fazia com que uma poeira amarelada escalassem-nos pelos pés.

O grupo estava chegando próximo a praça e podiam ver de soslaio uma fonte; ela era circular, mas eles arriscavam que com o tempo ela ficou desgastada e com algumas fendas, resultando em impedi-la de ser um circulo perfeito. No meio da fonte crescia uma formação parecida com um vulcão, aonde devia expelir água límpida e gelada, mas não saia nada.

– Deve ter uma lanchonete ou algo parecido - Robert disse com a voz embargada, laçando Sophi com os braços, pelos ombros.

A maioria deles assentiram, menos Heather.

Eles sabiam que era ela quem mais sofria com tudo aquilo. Os fantasmas do passado difícil da ruiva, agora voltavam para atormenta-la, extipando sua felicidade, suprimindo sua razão de viver.

Mais um breve tempo de caminhada, no qual, usaram para buscar o recinto desejado.

Ergueram os olhos para um letreiro néon que dizia Café;

tinha as letras vermelhas entrelaçadas com uma xícara em um pires - as letras a e é, não funcionavam.

Todos eles entraram e se acomodaram em uma mesa - Robert e Zac pegaram cadeiras de mesas próximas -, que parecia ter sido limpa de mal grado.

A lanchonete era muito humilde e pequena. O papel de parede era um amarelo queimado, mas agora só fragmentos existiam nas paredes, pois o tempo o desgastara. Havia um balcão mal cuidado e cinco mesinhas com quatro cadeiras cada. No chão o assoalho negro produzia um barulho a cada passo da garçonete; que veio atende-los com um caderninho rabiscado.

– Vão querer o quê? - ela mastigava, sem educação alguma, um chiclete rosa.

Robert passou os olhos pelos amigos e posteriormente para a mulher.

– Um café para cada um, por favor.

– Cinco cafés - ela rabiscou a folha do caderno e depois estourou uma bolha, feita por chiclete.

Sophi olhou indignada para a garçonete e abriu a boca para ralhar, mas Kess acenou a cabeça para os lados.

– Seis - Kess corrigiu-a.

– Ah, é - ela levou a parte inferior da caneta até os cabelos cor de palha (que não recebiam muitos cuidados), e coçou a cabeça.

Sophi bufou e a mulher saiu em direção de uma porta atrás do balcão.

– Olha... - começou Jess - Nós temos dois cristais e em breve vamos ter mais um, e, tudo isso vai acabar.

Heather ergueu os olhos para a gêmea de Kess.

– Você tem razão, vamos mostrar para eles que Leena não morreu em vão! - ela bateu o punho na mesa.

Era fácil notar as veias sanguineas que serpenteavam entre os olhos de Heather.

– A profecia... - Zac se aprumou na cadeira, para falar - Está se cumprindo, vejam bem.

“Primeiro que perdemos a bota de Jess no primeiro castelo e a profecia disse que iríamos perder algo lá.

“Segundo, no segundo castelo buscarão, mas um deles só encontrará solidão. Isso referia-se a Leena!”

“E eu tenho medo do que pode acontecer...”

Eles refletiram nas palavras de Zac. Sophi recostou a cabeça nos ombros do namorado. Heaher permaneceu calada. E, Jess fitou os próprios pés.

– Você está ficando esperto - Kess enroscou um sorriso entre os lábios.

Zac corou.

– Está afunilando, cada vez fica mais perigoso e todos nós sabemos que esse último castelo não vai ser fácil - Sophi aproveitava alguns afagos nos cabelos, feitos por Robert.

– Gente, vejam bem, mesmo que perdemos Leena - Jess engoliu em seco - Nós somos vitoriosos, pensem no que já enfrentamos, pensem no que passamos. Foram monstros e bruxos malignos, desafios, perguntas sobre lógica!

– Ela está certa, temos que ter esperanças em nós mesmos, nós somos fortes, sim somos - Robert sentiu os músculos do rosto rígidos, quando foi sorrir. Não praticava o ato fazia horas.

O barulho do salto da garçonete colidindo contra o assoalho, fez com que os garotos cessassem a conversa.

– Tá aqui - ela depositou uma bandeja prateada na mesa.

O grupo se serviu, cada um pegando uma das xícaras mal lavadas.

A garçonete marchou de volta para seu cafofo, assoviando uma canção.

Quando Jess foi tomar um gole do seu café notou que uma pequena mosca se deliciava com um banho quente. A garota deixou o café de lado e preferiu permanecer com a garganta seca.

– Querme mirra lêngua!– Zac deu um pulo (batendo o cotovelo, sem querer, na xícara de Kess, que quase derrubou todo o café em cima de sí) e começou a abanar freneticamente a língua possuidora uma mancha vermelha, que estava postada fora da boca.

O grupo caiu na gargalhada, exceto Kess que se recuperava do susto.

Feixes de luz solar entravam pelas janelas empoeiradas, e se deitavam sobre as mesas da lanchonete e pelo assoalho enegrecido.

Eles ficaram ali, se descontraindo, esquecendo dos problemas e dos desafios que iriam enfrentar.

Algumas horas se passaram e então resolveram pegar as coisas e seguir o rumo novamente. Jess e Kess arcaram com as despesas e saíram em direção da praça.

Passaram pela fonte corroída pelo tempo e seguiram na direção oposta da que vieram.

Caminhando por uma estrada menos esburacada e ladeada por um canteiro de flores vermelhas. Heather quis prestar uma homenagem a amiga e com ajuda de Zac - que pegou os gravetos -, ela construiu uma pena cruz e cravou entre as flores.

– Você será sempre eterna em nossos corações - Heather sussurrou e sentiu uma lágrima escapar-lhe dos olhos, deslizando por suas sardas.

Zac abraçou Heather. Sophi enviou um olhar apreensivo para a ruiva, porém Heather assentiu.

– O destino nos espera - ela forçou um sorriso.

Então caminharam na direção do terceiro e último castelo.