08 de abril de 1863

Agora já anoitecia na propriedade Salvatore, Giuliana e sua ama já estavam instaladas em seus aposentos, e depois de um dia inteiro descansando da longa e cansativa viagem, ela se aprontava para o jantar, enquanto mais uma carruagem chegava na mansão, era Stefan voltando da cidade. Depois que se aprontou ela e sua ama desceram para encontrar o outro membro do Clã Salvatore que não a recebera.

Enquanto descia as escadas, Stefan entrara pela porta. O coração do jovem disparou quando viu a bela moça e quase saiu pela boca quanto ela sorriu e disse seu nome:

- Stefan querido! Por que não me esperou chegar?

- Eu.. eu... eu estava atrasado para o colégio. Balbuciou o rapaz.

- Por favor não babe Stefan! Debochou Damon, descendo a escada logo atrás da moça .

Giuliana simplesmente ignorou o comentário infeliz do primo e continuou indo em direção do outro.

- Senti saudades primo... Disse ela abraçando-o como fez com Giuseppe e Damon.

- Também senti saudades prima. Disse Stefan aceitando o abraço, - Você está diferente.

- Todos me dizem isso. Disse Giuliana sorrindo para Stefan.

- O jantar está servido, o senhor Salvatore espera por vocês. Disse Carmela trazendo Stefan para a realidade.

- Então vamos logo, não vamos deixar meu tio esperando, já me basta ter deixado vocês em jejum à minha espera hoje pela manhã, me senti muito mal.

- Não foi incômodo nenhum, prima. Disse Stefan.

- Eu teria ficado de jejum até a hora do jantar por você minha prima. Disse Damon.

- Que gentil da parte dos senhores, mas isso ainda não diminui minha culpa. Sorriu Giuliana. – Vamos?!

\t\t  E lá estava mais um banquete digno dos Deuses, Damon não perdeu a chance de um comentário.

- Querida prima, a senhorita deveria vir aqui mais vezes, meu pai nunca fez tantos banquetes seguidos assim, primeiro o café, depois o almoço, e agora essa jantar exuberante!

- Você fala como se aqui você se alimentasse mal Damon. Repreendeu Giuseppe

- Não meu pai, só estou dizendo que gosto da influência de nossa prima no Senhor. Retrucou Damon, então ele se virou para Giuliana que estava sentada ao seu lado na mesa e sussurrou bem baixinho: - Ele abra mais a mão. Giuliana não agüentou e soltou uma breve risada abafada.

- O que ele lhe disse minha cara? Perguntou Giuseppe

- Nada não meu tio, somente bobagens, sem importância. Disse Giuliana acobertando seu primo.

- Tudo bem, conte-nos sobre seu dia Stefan.

- Não teve nada demais, pai. Disse Stefan

- Mas nos conte pelo menos das aulas que você teve hoje. Interrogou o pai

- Eu tive aulas de esgrima, filosofia, literatura, francês, italiano e equitação. Disse Stefan sem tirar os olhos tímidos da prima sentada a sua frente.

- Você gosta de cavalos Stefan? Perguntou curiosa Giuliana.

- Na verdade, adoro prima, papai está construindo meu próprio mini-haras, já tenho alguns cavalos de raça no estábulo da propriedade. Disse Stefan timidamente sem conseguir olhar nos olhos da prima.

- Eu também adoro! Eu posso vê-los? Perguntou Giuliana.

- Acredito que o estábulo não é lugar para uma senhorita. Disse Giuseppe apagando o brilho que havia se instalado nos olhos de Giuliana.

Vendo sua prima vivaz entristecer, Damon interviu:

- Pai, ela merece, ficou anos trancada num internato, tudo o que a coitadinha deseja é ver uns cavalinhos.

- Mas o que o pai dela pensaria se soubesse que deixei sua princesinha caminhar entre estrume? Retrucou Giuseppe

- Ele não precisa saber, seria nosso segredinho, um presente de boas vindas a nossa prima. Conclui Damon, - E, aliás, ela não correria nenhum perigo, estaria na sua propriedade, sendo escoltada por mim e pelo Stefan, acrescentou o rapaz.

- Está bem, mas façam companhia a ela. Concedeu Giuseppe.

- Grazie mile. Agradeceu Giuliana a Damon com um sorriso.

- Prego! Disse Damon devolvendo o sorriso.

- E você Damon não gosta de cavalos? Perguntou a prima.

- Não gosto mais, já gostei. Respondeu ele.

- E por que não gosta mais? Perguntou Giuliana.

E antes que ele pudesse responder Stefan entrou na conversa:

- Foi a mamãe quem o ensinou a gostar de cavalos, Damon era muito ligado a ela, e desde que ela morreu, no meu parto, ele não monta mais.

- Oh, mil desculpas eu não sabia.. Eu.. Eu não sei nem o que falar. Giuliana tentou se desculpar.

- Não tem o que se desculpar... Disse Damon

- Isso é o cúmulo! Eu sou ou fui sua amiga a muito tempo, e não sabia disso.

- Você é. Sorriu Damon logo depois de tomar uma golada de vinho.

- Não se culpe querida, essa não era uma conversa para vocês terem, eram crianças e pra mim ainda são. Sorriu Giuseppe para a moça.

- A propósito esse filé está muito saboroso, gostaria de congratular a cozinheira. Giuliana tentou desconversar, mas o clima de melancolia já tinha se espalhado.

- Depois com certeza. Disse Giuseppe

Agora ninguém emitia nenhum som, apenas comiam. Nem a prataria fazia barulho, definitivamente aquele seria um assunto que jamais Giuliana tocaria de novo.